Volume 25: Pages 157-171, 2012
Consciousness and the double-slit interference pattern: Six experiments
Dean Radin1,a), Leena Michel 1, Karla Galdamez 1, Paul Wendland 2, Robert Rickenbach 3, and Arnaud Delorme 4
1Institute of Noetic Sciences, 625 Second St., Petaluma, California 94952, USA
24558 La Brea St., Oxnard, California 93035, USA
3Micronor Inc., 750 Mitchell Rd., Newbury Park, California 91320, USA
4Swartz Center for Computational Neuroscience, Institute for Neural Computation, University of California San Diego, 9500 Gilman Dr., La Jolla, California 92093, USA
A double-slit optical system was used to test the possible role of consciousness in the collapse of the quantum wavefunction. The ratio of the interference pattern's double-slit spectral power to its single-slit spectral power was predicted to decrease when attention was focused toward the double slit as compared to away from it. Each test session consisted of 40 counterbalanced attention-toward and attention-away epochs, where each epoch lasted between 15 and 30 s. Data contributed by 137 people in six experiments, involving a total of 250 test sessions, indicate that on average the spectral ratio decreased as predicted ( (z = -4.36, p = 6 x 10-6). Another 250 control sessions conducted without observers present tested hardware, software, and analytical procedures for potential artifacts; none were identified (z = 0.43, p = 0.67).. Variables including temperature, vibration, and signal drift were also tested, and no spurious influences were identified. By contrast, factors associated with consciousness, such as meditation experience, electrocortical markers of focused attention, and psychological factors including openness and absorption, significantly correlated in predicted ways with perturbations in the double-slit interference pattern. The results appear to be consistent with a consciousness-related interpretation of the quantum measurement problem.
Un système optique de double fente est utilisé pour tester le rôle possible de la conscience dans la réduction du paquet d'onde en mécanique quantique. On fait l'hypothèse que l'intensité relative de la figure d'interférence produite par une double fente devrait diminuer quand le sujet focalise son attention sur la double fente. Cette intensité est estimée en calculant une mesure normalisée de la puissance spectrale à la fréquence spatiale où le phénomène d'interférence est observé. Chaque session est composée de 40 essais contrebalancés d'une durée comprise entre 15 et 30 secondes, où le sujet porte son attention soit vers soit au loin de la double fente. Les données fournies par 137 sujets, pour un total de 250 séances d'essais recueillis lors de 6 expériences, indiquent qu'en moyenne, l'intensité de la figure d'interférence diminue dans la direction escomptée (z = −4,36, p = 6 × 10−6). En outre, 250 sessions de contrôle effectuées en l'absence de tout observateur ont permis de tester la présence d'artéfacts potentiels en provenance du matériel, des logiciels et des méthodes d'analyse; aucun effet n'est observé (z = 0,43, p = 0,67). D'autres variables telles que la température, les vibrations et la dérive du signal ont également été testées, et aucune influence parasite n'a pu être identifiée. En revanche, les facteurs associés à la conscience, comme l'expérience de la méditation, les mesures électrophysiologiques de l'attention focalisée, et les facteurs psychologiques comme les mesures d'absorption et d'ouverture d'esprit sont significativement corrélés dans une direction prédictible avec les perturbations d'intensité de la figure d'interférence. Ces résultats sont en accord avec les interprétations qui lient la conscience au problème de la mesure quantique.
Key words: Quantum Measurement Problem, Consciousness, Double-Slit Experiment, Mind–Matter Interaction
Received: April 9, 2011; Accepted: January 25, 2012; Published Online: May 16, 2012
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